La premessa

Le malattie del collo dell'utero, l'estremità più bassa e stretta dell'utero detta anche cervice, sono molto comuni. Possono variare da problemi semplici, quali infezioni e infiammazioni, a quelle più serie, quali displasia e cancro. Infatti, alcuni tipi di alterazioni cervicali possono trasformarsi in cancro. Il cancro del collo dell'utero rappresenta oggi, come 60 anni fa, una delle maggiori cause di morte, femminili, in una fascia di età tra l'altro 35-55 anni.

La prima soluzione al problema fu proposta all'inizio degli anni 40' (1943). Sebbene non si sapesse ancora la causa che provocava il cancro del collo uterino fu proposto un esame, per l'epoca rivoluzionario (ma di semplice attuazione e sopratutto di basso costo),che era in grado di prevedere, con anni di anticipo, l'insorgere del cancro del collo uterino.

Ed è cosi che nacque il Pap Test il cui nome deriva dalle iniziali del citologo Rumeno che lo inventò e sviluppò: Il Dr. Papanicolau.

Il Pap Test ha il compito di valutare la normalità delle cellule del collo dell'utero, di rilevare infiammazioni, individuare le pazienti che sono affette da lesioni del collo dell'utero non ancora di tipo tumorale (ma con potenzialità evolutiva in senso francamente neoplastico). Tali lesioni vanno sotto il nome di Displasia. Inoltre il Pap Test percepisce anche il cancro della cervice.